¿Cómo empezar en el mundo del Arduino, hardware libre, robótica, domótica y electrónica? (nivel no-profesional, económico, iniciación)

Hace unos días mi hermano me preguntó por donde empezar a "sumergirse" en el mundo del arduino,  electrónica, robótica y domótica a nivel usuario casero, es decir, poder hacer proyectos interesantes con presupuestos asequibles para una persona normal.

Estos fueron mis comentarios:

Para estar enterado de lo que se cuece en el mundillo leo la página http://blog.bricogeek.com/ salen 4 ó 5 artículos a la semana: proyectos de peña, nuevos modelos harware, avances tecnológicos,... este site también tiene canal en facebook y youtube junto a una tienda. Otra tienda (solo tienda) española es http://www.electan.com/index.php pero hay más tiendas, es cuestión de googlear un poco.

En cuanto a sitios internacionales para comprar componentes electrónicos: https://www.sparkfun.com/ es la referencia; también está pegando muy fuerte http://www.adafruit.com/ veo que están aumentando el catalogo en los últimos meses (al escribir esto es enero 2014). Ambos sites también tienen blogs divulgativos, no solo se limitan a vender quieren crear comunidad en torno a ellos.

Si estamos interesados en proyectos de robótica http://www.dfrobot.com/index.php es una tienda donde podremos comprar desde manos robóticas a chasis motorizados para nuestros vehículos-robots. Otras páginas revenden productos que son marca dfrobot.

Si compramos a empresas fuera de la Unión Europea deberemos tener en cuenta los costes de aduana, no solo el precio de venta y gastos de envío.

Es muy habitual en este mundillo que algunas empresas además de vender un producto sean los fabricantes pero no venden el producto en exclusiva, lo podemos adquirir en otras tiendas-sites, ya mencioné el caso de DF Robot. Es vital meditar adecuadamente la lista de productos de cada pedido y donde comprarlos para ahorrar en aduanas, gastos de envío, número de pedidos,...

En cuanto a mecanismos físicos: engranajes, poleas, correas,... noto cierta escasez; conozco http://www.rs-online.com/index.html y http://www.amazonsupply.com/ aunque ambas las veo orientadas al ámbito profesional.

No solo está arduino, hay otras placas económicas para nuestros proyectos como la rasberry-pi; es un miniordenador pero le podemos conectar sensores. La rasberry-pi tiene más potencia de cálculo.

Para programar Arduino debemos utilizar un lenguaje propio, muy sencillo si ya tenemos experiencia. Para programar con la rasberry-pi necesitamos Phyton.

Yo me compré el libro "Arduino curso práctico de formación" de Oscar Torrente Artero. Habla sobre la arquitectura hardware de la placa, sobre el lenguaje de programación y también explica todos los tipos sensores, motores, shields (tarjetas que dan funcionalidades extra),... que podemos acoplar a una tarjeta Arduino así como un programilla de ejemplo para controlar cada sensor.

En inglés, por lo que ojee en google books, tiene muy pinta el libro "Arduino Robotics" de John-David Warren, Josh Adams & Harald Molle. Este libro parte desde el nivel más básico y avanza guiándonos paso a paso para poder a montar un vehículo autónomo terrestre. Su editor "Technology in Action" tiene otros libros sobre Arduino y electrónica que igual se ajustan mejor al nivel y temática proyectos que deseemos, por ejemplo más enfocados a domótica.

Espero que estas líneas sirvan de ayuda a los novatos para introducirse en el Arduino y la electrónica.