Establecer direcciones relativas o absolutas

Si un fichero al que queremos acceder se encuentra en una subcarpeta, basta con que indiquemos la ruta hasta ella:

string nombreFichero2 = "..\\datos\\configuracion.txt"; // Ruta relativa


string nombreFichero = "d:\\ejemplos\\ejemplo1.txt"; // Ruta absoluta

¿Por qué utilizamos dos barras invertidas para escribir la dirección?